Si votre chien a peur des chats, vous devriez le présenter soigneusement à l’espèce exotique. Dans les cas graves, un psychologue animalier ou un dresseur de chiens peut vous aider à éloigner la peur de votre ami à quatre pattes.
Dès que votre chien voit un chat, se fait-il tout petit, essaie-t-il de se cacher ou de se calmer avec des signaux calmants ? Alors il est fort possible qu’il ait peur des pattes de velours. Mais d’où vient cette peur et comment pouvez-vous aider votre ami animal ?
Voici des conseils pour que votre chien n’ait plus peur des chats
Plusieurs facteurs sont susceptibles de se conjuguer lorsque les chiens développent une peur des chats. Comme les humains, les animaux ont particulièrement peur de l’inconnu – donc si votre chien n’a jamais eu affaire à des chats et rencontre soudainement un tigre domestique, il peut réagir anxieusement. Les chiens qui n’ont pas été suffisamment socialisés et qui ont grandi dans un environnement peu irritant sont plus tard sujets à des troubles anxieux parce qu’ils ignorent tant de choses. Cependant, l’anxiété peut aussi résider dans la personnalité du chien – certains quadrupèdes sont plus timides et prudents que d’autres.
Il est alors possible que votre chien ait eu de mauvaises expériences avec les chats et qu’il en ait peur. Peut-être s’est-il approché d’une patte de velours une fois trop vite et n’a-t-il pas reconnu ses signaux défensifs à temps, de sorte qu’il a pris un coup de griffe douloureux. Une autre raison possible, difficile à comprendre pour les étrangers, est la mauvaise connexion. Les chiens (et d’autres créatures vivantes) associent une expérience désagréable à douloureuse à quelque chose qui n’a rien à voir avec elle.
Par exemple, votre chien peut avoir croisé une clôture électrique en s’approchant curieusement d’un chat dans une prairie. Il relie alors le stimulus de douleur suivant avec l’animal étranger au lieu de la clôture électrique et prend peur. Qu’il s’agisse d’un choc ponctuel ou d’un trouble anxieux est encore une fois une question de prédisposition génétique et personnelle, d’expérience antérieure, de socialisation et d’éducation.
Si votre chien a peur des chats, la désensibilisation dite systématique aide. Au début, vous essayez d’éloigner le stimulus de la peur – en l’occurrence les chats – de votre ami à quatre pattes. Pour qu’il puisse se calmer et se préparer aux prochaines étapes. Procédez lentement, par petites étapes et prenez des notes sur le comportement et le développement de votre chien et sur ce que vous avez pratiqué pendant l’entraînement. Par exemple, vous pouvez montrer à votre ami à quatre pattes seulement des photos et des vidéos de chats au début et lui jouer le miaulement du tigre domestique. Dans une étape suivante, il rencontre de vrais chats, par exemple des pattes de velours particulièrement amicales et douces de votre cercle de connaissances.
En présence des chats, vous faites alors quelque chose de bien à votre chien, il reçoit par exemple une grande gâterie, un compliment ou une caresse. Vous pouvez aussi jouer à son jeu favori avec lui, pour qu’il remarque que rien de mal ne se passe quand les animaux étranges sont autour de lui, au contraire. Entre-temps, prenez bien soin de votre chien, tenez-le en laisse, donnez-lui la sécurité et assurez-vous que tout est en ordre. S’il semble alors se détendre et ne semble plus anxieux ou nerveux à la vue des tigres domestiques, les animaux peuvent se renifler avec précaution. Avec de la patience et un peu de chance, un jour même un contact physique paisible est possible.